여성은 나이가 들어감에 따라 난소의 노화와 기능이 저하되고 배란과 여성 호르몬의 생성이 더 이상 일어나지 않습니다. 그 결과 체내에 존재하는 호르몬 균형이 깨져 비정상적인 신체적, 정서적 변화를 일으키게 됩니다.
갱년기 이후에는 여성호르몬인 에스트로겐과 프로게스테론의 분비가 감소하여 신체의 호르몬 불균형으로 이어져 자율신경 조절에 이상이 생긴다. 이 때문에 신체적으로 안면홍조, 오한, 흥분, 부정맥, 부종이 나타날 수 있고, 요통, 관절통, 요실금 등의 운동장애가 동반될 수 있다. 불면증, 우울증, 불안과 같은 심리적 증상도 나타날 수 있습니다.
중년 여성은 갱년기에 좋은 식품으로 석류 주스와 칡즙을 자주 섭취합니다. 갱년기에 좋은 식품으로 알려진 석류즙과 칡즙에는 여성호르몬인 에스트로겐과 유사한 식물성 여성호르몬이 함유되어 있기 때문입니다. 갱년기는 삶의 필수 관문입니다.
1. 홍삼
여성 갱년기에 좋은 또 다른 음식은 홍삼입니다. 홍삼은 식품의약품안전처로부터 갱년기 증상 완화에 효능을 인정받았습니다. 또한, 홍삼이 갱년기에 미치는 영향은 국내외 수천 편의 연구논문을 통해 과학적으로 입증되었습니다.
45세에서 60세 사이의 폐경 후 여성 72명을 두 그룹으로 나누어 한 그룹에는 홍삼을, 다른 그룹에는 위약을 12주 동안 투여했습니다. 그 결과 위약군에서는 증상의 변화가 없었으나 홍삼군에서는 갱년기 증상이 30~33% 감소한 것으로 나타났습니다.
또한 홍삼은 ‘나쁜 콜레스테롤’이라고 불리는 저밀도 지단백(LDL)은 물론 총콜레스테롤을 20% 감소시켰다. 따라서 홍삼을 섭취하면 폐경으로 인한 동맥경화와 같은 심혈관계 질환을 예방할 수 있습니다.
2. 콩
폐경 후 여성 3명 중 1명은 요실금으로 고통받고 있으며, 종종 그 증상의 수치심으로 인한 우울증을 동반합니다. 콩은 이러한 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
특히 검은콩에는 여성호르몬인 에스트로겐과 유사한 이소플라본이 다량 함유되어 있어 체내에서 에스트로겐의 분비를 유도하는 역할을 합니다. 또한, 콩은 갱년기 장애의 증상 중 하나인 냉한 혈액 순환을 개선하는 데 도움이 되는 보온 성질을 가지고 있습니다.
3. 우유
불면증은 폐경기 여성에게 가장 흔한 증상 중 하나입니다. 이러한 이유로 많은 폐경 후 여성은 취침 전에 술을 마십니다. 이는 결코 바람직하지 않습니다. 기분 조절 물질인 세로토닌이 있는데 결핍되면 불안, 불면증, 우울증 등을 유발할 수 있습니다.
우유는 필수아미노산인 트립토판을 함유하고 있는데, 이 트립토판은 혈액뇌장벽을 넘어 뇌의 뉴런으로 들어가 신경전달물질인 세로토닌을 만드는 원료로 사용됩니다.
따라서 우유에서 트립토판을 섭취하면 갱년기 증상 중 불면증, 우울증, 불안을 개선하는 데 도움이 됩니다. 트립토판은 우유, 귀리, 치즈, 요구르트, 계란, 생선 및 견과류에서 발견됩니다.
갱년기를 관리하지 않으면 증상이 악화되어 골다공증, 고혈압, 뇌졸중, 심장병 등 다양한 질병으로 이어집니다. 그 중 골다공증은 폐경기 여성이 주의해야 할 질병입니다. 갱년기에는 뼈의 성장을 촉진하는 에스트로겐의 분비가 급격히 감소하여 골다공증의 위험이 높아지기 때문입니다.
골다공증은 뼈를 약화시켜 골절에 더 쉽게 노출됩니다. 그 결과 운동과 야외활동이 감소하여 성인의 각종 질병 발병 위험이 증가하고 수명이 단축되어 악순환이 계속되고 있습니다.
4. 석류
석류에는 타닌이라는 성분이 함유되어 있어 고혈압과 동맥경화 개선에 도움이 됩니다. 갱년기 장애가 있는 여성의 경우 석류를 정기적으로 섭취하는 것이 동맥경화증이 폐경기에 악화되는 일이 흔하기 때문에 도움이 됩니다.
5. 자두
자두는 항산화 플라보노이드의 일종인 안토시아닌이 풍부합니다. 안토시아닌은 만성 질환을 예방하는 데 도움이 됩니다. 연구에 따르면 자두는 폐경기 여성의 골밀도를 향상시키고 남성과 여성 모두의 체중 감소를 돕습니다. 또한 자두에는 여성 호르몬을 촉진하는 붕소가 포함되어 있습니다.
갱년기 증상은 모든 여성이 경험하지만 가볍게 여겨서는 안 됩니다. 갱년기 증상을 현명하게 극복하는 것이 건강한 노년을 위한 첫걸음이므로 올바른 갱년기 음식을 섭취하고 규칙적인 생활 습관을 통해 증상을 완화하기 위한 노력이 필요합니다.
이상으로 갱년기에 좋은 음식에 대해서 알아보았습니다. 사실상 갱년기가 오게 되면 감정 기복도 심하게 되고 신체적으로도 자꾸 땀이 나는 등의 문제가 발생하게 됩니다. 이러한 문제들로 인하여 내 몸이 내 뜻대로 되지 않거나 우울증이 발생하는데 이점에 대해서 잘 극복하도록 노력하셔야 합니다. 그럼 건강하시길 바라며 이만 포스팅을 마칩니다.